壮志凌云 澳大利亚空军装备更换计划一览
“天空5402计划”——提升远程投送能力
2023年2月26日，澳大利亚国防部长史密斯宣布，RAAF的全部6架KC-30A空中加油机已经形成初始作战能力IOC，这成为RAAF现代化建设蓝图的“天空5402计划”中
具有里程碑意义的事件。与已经退役的波音707空中加油机有所不同的是，KC-30A由A330改装而来，能够为C-17运输机、E-7预警机等大型飞机加油，而KC-30A之间也能互相进行空中加油/受油作业，这使其成为体现RAAF联合作战能力的一款黄金装备。
KC-30A是世界上大型加油机之一，其载油量仅次于美国KC-10A加油机，其油箱主要分布在水平尾翼、机翼两侧和位于机身下方的中央邮箱，这些油箱总共可装111吨燃油。如果有必要，该机还可以在机身客舱地板下的行李舱空间里安装辅助油箱，进一步增加飞机的燃油携带量。在执行空中加油任务方面，KC-30A具备两种不同的加油装置：“科巴姆”Cobham905E软式加油吊舱和“飞桁”ARBS硬式加油装置。
其中的ARBS硬式加油装置是由欧洲宇航防务集团EADS自投资金近1亿美元研制，其采用了电传控制，能提供精确、可靠的空中加油能力。该系统具有一个自动载荷减轻系统和独立的断开功能，以及多余度作动系统和电源。该系统还带有一套集成的2维和3维增强视景系统，可执行白天和夜间的任务。该系统的先进特性使其可以为所有合适装备的受油机实施加油，并很容易适应未来任务需求，包括为无人机加油。
地处西太平洋和东印度洋战略要地的澳大利亚，KC-30A对于RAAF有限的空中力量来说提升有限，其加盟RAAF更重要的意义是对于美军在亚太地区的空海一体作战的支援作用。五角大楼已在其位于亚太地区的若干第一岛链、第二岛链基地加大部署尖端空中力量，如在日本部署了MV-22倾转旋翼机，在关岛常态部署F-22隐形战斗机和B-2隐形战略轰炸机，以及即将在航母上部署的X-47B无人隐形攻击机，如若RAAF的6架KC-30A投入作战保障行动，会减轻美军空中军事行动的负担，使其本已强大的空中火力打击和空中兵力投