故宫作为人文景观，其历史悠久的古建筑、各类精美的文物与其代表的我国古代传统文化是其核心旅游资源。1．悠久的历史
故宫始建于公元1406年永乐四年，1420年永乐十八年基本竣工，历时14年，是明成祖朱棣始建，在元大都宫殿的基础上兴建。故宫建成后，经历了明、清两个王朝，到1911年清帝逊位的约五百年间，历经了明、清两个朝代二十四位皇帝。是明清两朝最高统治核心的代名词。
2．独特的皇家建筑景观
故宫是我国也是世界上目前保存最完整、规模最大的古代皇宫建筑群，也是一个巨大的建筑艺术瑰宝，体现了中国古代建筑艺术的优秀传统和独特风格，是中国古代建筑的经典之作。吸引了游人的目光。2.1气势雄伟
故宫的建筑气势恢弘，规模巨大。南北长961米，东西宽753米，占地72万多平方米，建筑总面积达16万多平方米，现存房屋8700余间。四周环绕高约10米的城墙和宽52米的护城河。城墙四周各设城门一座，南面午门，是故宫的正门，北面神武门，东面东华门，西面西华门。故宫整个建筑空间变化丰富，体量雄伟，外观壮丽，有主有从，显示出庄严肃穆、唯帝王独尊的宏大气势。2.2布局精巧
由天安门、端门、午门的前序、太和门的过渡、到太和殿、中和殿、保和殿的高潮、再经过乾清门的过度到乾清宫的高潮，最后以御花园结尾几个部分组成，抑扬顿挫一气贯通。
故宫的建筑十分注意屋顶的装饰，不但在屋角处做出翘角飞檐，饰以各种雕刻彩绘，还常常在屋脊上增加华丽的走兽装饰。甚至故宫内各种门上九九排列的门钉，作为装饰也具有十分浓郁的民族文化内涵。殿宇楼台，高低错落，壮观雄伟。故宫的建筑集中体现了中国古代建筑艺术的优秀传统和独特风格，是中国古代建筑的经典之作。
3、各种精美的文物与展馆
故宫博物院在明清紫禁城两代皇家收藏的基础上,又经过数十年的博物馆收集、整理和保护工作，至今院藏文物已达一百五十多万件套，集中国历代书画和各类工艺之精华，又极富皇家宫廷的特色。并将珍藏文物中最丰富卓著的几大品类分别设立专馆，为陶瓷馆、书画馆、珍宝馆、钟表馆、青铜器馆等，并定期将院藏重宝展示出来，向公众推荐。常设展
书画馆——设在外朝武英殿区，位于太和门广场以西。分九期展示从晋唐到明清的古代书画发展史，每年春夏秋三季展出其中两到三期，每期包含近70件纸绢类书画精品。
玉器馆——设在内廷东六宫区钟粹宫，展示历代玉器精品。
金银器馆——设在内廷东六宫区景阳宫，展出清宫金银器精品。
青铜器馆——设在内廷东六宫区承乾宫和永和宫，陈列分为四大主题：青铜器与礼制、青铜器与军事、青铜器与音乐、青铜器与生产生活。特展与临时展厅
午门：故宫博物院最重要的特展展厅，设在故宫南门午门的城楼上，登城口在午门西北角。整个展厅是玻璃结构，建在城楼内又独立于城门结构，既保持了古建原貌，也具有高科技含量和较强的保温、耐火、抗震能力，不会对古建筑造成任何损害。神武门：设在故宫北门神武门的城楼上，用于特展和临展。
斋宫：位于内廷后三宫区以东、东六宫区以南，用于特展和临展。