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静电力常量是谁测量的?探索库仑常数的精确测量历程

静电力常量是谁测量的?

静电力常量(也称为库仑常数,用符号 k 表示)主要是通过一系列精密实验测量的,其中最著名和基础的实验是由法国物理学家 查尔斯·奥古斯丁·德·库仑 (Charles-Augustin de Coulomb) 在18世纪末进行的。

库仑通过他发明的扭秤实验,首次定量地测量了静电力的大小与电荷量和距离之间的关系,从而奠定了库仑定律的基础。虽然库仑的实验为确定静电力常量提供了关键数据,但现代数值的精确测定,是后续科学家们不断优化实验技术和测量方法的结果。

库仑的扭秤实验:奠定基础

在18世纪,科学家们对电荷之间的相互作用力产生了浓厚的兴趣。法国科学家查尔斯·奥古斯丁·德·库仑 (Charles-Augustin de Coulomb) 想要确定电荷之间的吸引力和排斥力与哪些因素有关,以及它们是如何变化的。为此,他设计了一个精巧的实验装置——扭秤 (Torsion Balance)

库仑扭秤实验的基本原理是利用细丝的扭转力来测量微小的作用力。他设计了一个悬挂在细丝上的横杆,横杆的一端连接着一个小球(带电),另一端连接着一个刻度盘。在实验中,另一个带电的球被放置在已知距离处,与第一个小球之间产生静电力。

实验装置与测量过程 细丝: 库仑使用了一根非常细且弹性良好的金属丝(通常是银或黄铜)来悬挂横杆。细丝在受到扭转时会产生一个与扭转角度成正比的力矩。 横杆: 横杆可以自由转动,其一端连接着一个与电荷相互作用的小球。 带电球: 两个或多个带电的小球是相互作用的载体。通过控制这两个球的电荷量和它们之间的距离,可以观察到它们之间的静电力。 刻度盘: 刻度盘用于测量细丝的扭转角度。

实验的测量过程大致如下:

给两个金属球充以一定的电荷。 将其中一个带电球固定在一个位置,另一个带电球悬挂在细丝上。 当两个带电球相互作用产生静电力时,横杆会发生转动,并引起悬挂细丝的扭转。 细丝的扭转会产生一个反作用力矩,直到这个力矩恰好平衡了静电力产生的力矩,横杆才会停止转动。 通过刻度盘测量出细丝的扭转角度。 根据细丝的已知弹性系数,可以从扭转角度计算出静电力的大小。 库仑定律的发现

通过大量的实验,库仑发现静电力的大小与两个带电体所带电荷量的乘积成正比,与它们之间距离的平方成反比。这就是著名的库仑定律 (Coulombs Law)

$F = k frac{|q_1 q_2|}{r^2}$

其中:

$F$ 是两个点电荷之间的静电力大小。 $q_1$ 和 $q_2$ 是两个点电荷所带的电荷量。 $r$ 是两个点电荷之间的距离。 $k$ 是静电力常量(库仑常数)。

库仑通过他的实验,为确定 $k$ 的值提供了基础数据,但当时由于测量精度的限制,得到的 $k$ 值并不十分精确。他主要确定了力的平方反比关系和电荷的线性关系。

现代静电力常数的精确测定

随着科学技术的发展,测量技术不断进步,后来的科学家们对静电力常量进行了更为精确的测量。这些测量通常依赖于更先进的实验设备和更精密的测量方法。现代测量主要是通过精确测定其他基本物理常数,然后通过理论公式推导得出库仑常数的精确值。

与真空介电常数的关系

在国际单位制 (SI) 中,静电力常量 $k$ 与真空介电常数 $epsilon_0$ (epsilon-nought) 之间存在着密切的关系:

$k = frac{1}{4pi epsilon_0}$

因此,对 $epsilon_0$ 的精确测量就意味着对 $k$ 的精确确定。

电磁学基本常数的测量

现代对 $epsilon_0$(以及 $k$)的测量,通常与对其他基本电磁学常数的测量紧密结合。例如:

约瑟夫森效应 (Josephson Effect):约瑟夫森效应提供了一种精确测量电压与频率之间关系的方法,从而可以非常精确地测定约瑟夫森常数 $K_J$。 量子霍尔效应 (Quantum Hall Effect):量子霍尔效应可以精确测量电阻,从而得到 von Klitzing 常数 $R_K$。

通过这些量子效应的精密测量,可以极其精确地确定普朗克常数 ($h$)、基本电荷 ($e$)、光速 ($c$) 等基本常数。而这些基本常数又与真空介电常数 $epsilon_0$ 相互关联,从而通过一系列复杂的计算和推导,得出 $epsilon_0$ 的精确值。最终,利用 $k = frac{1}{4pi epsilon_0}$ 的关系,即可得到静电力常量 $k$ 的精确值。

现代数值

根据国际单位制 (SI) 的定义,光速 $c$ 被精确定义,而真空磁导率 $mu_0$ 也被精确定义为 $4pi imes 10^{-7} , ext{N/A}^2$。同时,它们之间存在关系 $c^2 = frac{1}{epsilon_0 mu_0}$。因此,对 $c$ 和 $mu_0$ 的精确了解,可以直接推导出 $epsilon_0$ 的精确值。

目前,静电力常量 $k$ 的标准数值是:

$k approx 8.9875517923 imes 10^9 , ext{N} cdot ext{m}^2/ ext{C}^2$

这个数值是通过精确测定基本物理常数,特别是光速和真空磁导率,然后利用电磁学理论推导出来的。这表明,现代静电力常量的测量,已经不再是单一实验的直接测量,而是建立在一个由一系列精密测量和理论推导构成的复杂体系之上。

总结:测量的演进

从库仑的开创性扭秤实验,到现代利用量子效应进行的高精度测量,静电力常量 $k$ 的测量历程充分展现了物理学发展的轨迹。库仑奠定了基础,指明了方向;而后续科学家们通过不断的技术革新和理论深化,最终将这个基本常数的值推向了极高的精度。

因此,当我们问“静电力常量是谁测量的”时,答案既是奠基者查尔斯·奥古斯丁·德·库仑,也是一代又一代不断追求精确的科学家们,他们共同塑造了我们对这个基本物理常数的认知。

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