澳大利亚位于南半球，在太平洋与印度洋之间，地跨热带、亚热带和温带。总面积768万平方千米，耕地4847万公顷，永久牧场4.2亿公顷。总人口1654.7万人。其中农业人口85.2万，占总人口的5.15%。
澳大利亚大部分地区气候干燥，沙漠和半沙漠占全国面积的35%，年平均降水量不足250毫米。东南沿海为多雨湿润地区。
1788年，首批欧洲移民进入澳大利亚悉尼湾地区，随后在现今的塔斯马尼亚岛和新南威尔士一带开始商业性畜牧业生产。19世纪20年代，大量移民涌入内地，使畜牧业开始向整个澳大利亚扩大。
澳大利亚是当今世界上畜牧业比较发达的国家，以养羊、牛为主，绵羊数量居世界之首。农牧产品大量出口，其中出口羊毛占世界第一位，肉类占第二位，小麦出口占第三位。此外，它还是世界乳制品的主要输出国。1986～1987年度肉类产值为45亿澳元，羊毛29亿澳元，小麦25亿澳元，乳制品13亿澳元。该年度的出口值肉类为20亿澳元，羊毛31.75亿澳元，乳制品4.5亿澳元。
全澳有农场约17万个，绝大部分为兼营型家庭农场，随世界市场上农牧产品价格的变化而调整其产品结构。
1986～1987年度出口牛肉44.8万吨，羊肉10.8万吨，羔羊肉3.9万吨，猪肉0.4万吨，活羊610万只，羊毛82万吨，乳制品24万吨。与80年代初期相比，牛肉出口下降了21%，羊肉下降18.5%，羔羊肉增加了25.8%；猪肉增加了100%。活羊出口基本稳定。
肉牛业为澳大利亚畜牧业的第二大产业。主要品种有无角海福特、海福特、无角短角和肉用短角牛。昆士兰是主要肉牛产区，肉牛饲养量占全国的41%，其次是新南威尔士和维多利亚，分别占23%和16%。肉牛一般饲养到12～14月龄，肥育70～90天，体重为320～375千克，背膘6～8毫米。成年牛的平均屠宰体重约220千克，北部的平均屠宰体重相对较大。如昆士兰，为240千克，主要销往北美和日本；南部地区的平均屠宰体重较轻，为202～217千克，主要内销。
澳大利亚的养猪业规模相对较小，但效率较高，主要分布在谷物种植区。主要品种是大白猪和长白猪，用作纯种或杂交育种。