澳大利亚的自然地理特征及生态环境
澳大利亚位于南半球、东半球，介于南太平洋和印度洋之间，拥有澳大利亚大陆和塔斯马尼亚等岛屿。澳大利亚四面环海，东南隔塔斯曼海与新西兰为邻，北部隔帝汶海和托雷斯海峡与东帝汶、印度尼西亚和巴布亚新几内亚相望。
澳大利亚占有大洋洲绝大部分陆地，总面积769.2万平方公里。澳大利亚四面环海，海岸线较为平直，长达36,735公里。
澳大利亚全境平均海拔300米，超过1,000米的山地面积低于1％，低于500米者达87％，乃地表起伏最和缓的大陆。西部是海拔200-500米的低高原，多分布沙漠和半沙漠；也有一些海拔1,000-1,200米的横断山脉。中部是平原，海拔在200米以下，盛长草本植物，其中埃尔湖LakeEyre是最低点，湖面低于海平面12米，以此为中心的大平原为大自流盆地。东部是古老山脉所形成的高地，大部分海拔800-1,000米，东南部的科修斯科山海拔2,230米，是全澳最高峰。东北部沿海的大堡礁是全球最大的珊瑚礁。
澳大利亚大盆地从卡奔塔利亚湾向南延伸至达令河北支流的上游，为世界最大的自流盆地。
澳大利亚主要河流有墨内河2,520公里及其支流，水量季节性强，干季易断流。澳大利亚于2012年11月设立全球最大的海洋保护区，以保护澳大利亚6块水域、共230万平方公里的海洋环境。
气候上西部高原和内陆沙漠属热带沙漠气候，干旱少雨，年降水量仅100-300毫米；北部属热带草原气候，年降水量1,000-2,300毫米，为全国多雨区，少部分属亚热带；东部新英格兰山地以南属温带阔叶林气候，年降水量500~1,200毫米。年均温北部为27℃，南部14℃。
澳大利亚是全球最干燥的大陆，饮用水主要是自然降水，并依赖大坝蓄水供水。政府严禁使用地下水，因为地下水资源一旦开采，很难恢复。2006年起，圣婴现象影响扩大，导致降雨大幅减少，各大城市普遍缺水，纷纷颁布多项限制用水的法令，以节水渡过干旱。这一现象直到2008年后开始好转，东海岸每年的降雨量亦开始恢复正常。
澳大利亚大部分是半干旱或荒漠地带，但生态环境极为丰富，包括从高地的石南荒原到热带的雨林，为全球17个超级生物多样性国家之一。澳大利亚许多生物是当地独有，原因是澳大利亚大陆较古老、地理上长期孤立，和气候极端多变。其被子植物约85%、哺乳类动物约84%、鸟类超过45%，和近岸温带鱼类约89%是特有种。基于“生物多样性行动计划”，设立了许多受保护地区以保育独特的生态系统；64个湿地根据湿地公约而登记；另有16个世界遗产。“环境可持续指数”公布于2005年，澳大利亚在2006年排名全球第13。
澳大利亚多数木本植物是常绿的，且很能适应火灾和干旱，例如桉树和金合欢。澳大利亚的豆科植物种类繁多且本地特有，它们能与根瘤菌和菌根真菌共生，因此较适应较贫瘠的土壤。澳大利亚出名的动物有单孔目如鸭嘴兽和针鼹、有袋类如袋鼠、树袋熊和袋熊，其中拳击袋鼠还是澳大利亚的国家象征、湾鳄和淡水鳄、鸸鹋和笑翠鸟等鸟类。澳大利亚的毒蛇数量在世界之最。澳大利亚野犬约引进于公元前3,000年，当时澳大利亚原住民与南岛人贸易。人类最初定居后，许多动植物品种很快绝种，包括一些大型动物；欧洲殖民开始后，