澳洲政府支持华人高龄养老院建设
出席仪式的主要嘉宾为即将开始建设的华人养老院奠基摄影贺吉
人民网悉尼6月21日电贺吉21日上午，澳大利亚华人服务社CASS(以下简称CASS)在悉尼垦思区第五街67-75号的工地上举行了高龄养老院的动土仪式。澳大利亚政府多名官员、中国驻悉尼总领事李华新一行以及当地社区知名人士等200余人参加了仪式。
在澳洲，人口老龄化是一个严重问题，高龄服务的需求也在快速增长，其中也包括中国在内的亚洲国家的年长移民。根据2011年澳洲人口普查资料显示，65岁以上居住在悉尼的华人有25000人，其中70%的老人不能熟练使用英语交流。对他们来说，寻找一个适合他们的高龄服务设施尤为重要。截止到2010年，澳洲有2772家养老院，新南威尔士州有887家养老院。但由华人运营的、提供中式服务的养老院只有11家，每家一般数十个床位，总床位数不足600张，这些对於华裔移民老人来说是远远不够的。
CASS是提供社区护理和暂息服务的机构，他们十几年来始终关注社区内的华裔老人的晚年生活问题，所以，从2002年开始实施建设高领养老院的计划。在11年的时间里，CASS逐渐收购了第五街区的相关地产，并且得到联邦政府给予的支持，不仅批准了该项目的申请，还提供800余万澳元的低息贷款。
在仪式上，嘉宾们对高龄老人晚年生活问题表示了高度的重视。CASS也表示，希望通过这个项目实施，来解决澳洲华裔老人晚年生活问题，其中也包括东亚移民背景的老人。同时，他们还呼吁，由于这一项目耗资将达1350万澳元，目前虽然已获澳洲联邦政府贷款863万澳元，但仍有近500万澳元的缺口，希望能够得到社区慈善人士慷慨资助。