自驾︱漂流猛洞河，探秘老司城
8月和7月一样，令人燥热难耐，虽过了“立秋”，“秋老虎”却反扑得厉害，溽热的空气弥散在每一处角落，让人难捱。这个时候，你可能需要一场漂流，在湘西的深山老林里，猛洞河漂流远近闻名，高山流水，激流勇进，要多刺激就有多刺激，要多酷爽就有多酷爽。更棒的是，河流下游还有赏不完的芙蓉古镇风光。这样的消暑模式，你难道不爱吗？
舟沉舟浮浪花里，人歌人笑烟雨中
有人说，上张家界看山，下猛洞河玩水。这话一点也没错，一提起猛洞河漂流，相信很多人都和我一样，激动的心情就难以抑制，满满的童心荡漾，心情仿佛就要飞了起来。这里山高水险，白浪滔天，着实是一处绝佳的漂流好去处。
猛洞河位于湖南省湘西苗族土家族自治州永顺县芙蓉镇，其漂流最精彩的河段是从哈尼宫至牛路河，这段水路全长约17公里，两岸景色如画，不仅有十里绝壁、十里瀑布、十里画卷，还有十里洞天的美誉，被誉为“天下第一漂”。
放眼望去，除了河岸边郁郁葱葱的茂密植被外，只见渡口水面上整齐排列着许多色彩鲜艳的橡皮舟以及身着橙红色救生衣的人群，大家都在争先恐后、跃跃欲试。
为我们撑橡皮舟的艄公是个土家族小伙子，年龄约莫二十三四岁，因常年在水上风吹浪打，饱经日晒雨淋，皮肤显得黝黑发亮。
一切准备就绪后，随着一声“南京号”起航的呼喊声，艄公手握竹篙奋力一撑，橡皮舟便迅速驶离渡口，我们的猛洞河漂流开始了。橡皮舟在一片欢呼声中解脱缆绳，一路上过关越隘，向下游漂去。好在艄公老马识途，轻车熟路，就算遇到乱石滩，小舟也能顺畅地在岩石间迂回绕行，穿梭行驶，有惊无险。而我们，一路上只管打水仗、泼水，嬉笑打闹，兴奋不已。
猛洞河上的民族，远去的土司王朝
今天的猛洞河，是运动、刺激、自由的代名词，然而，它的历史身份却鲜有人知。没错，湘西最吸引人的，真的不只是白浪滔天的猛洞河，而是那远去的古老土司王朝——吊脚楼前歌伴酒，四合院内茶醉人，这是一个充满文化、历史和故事的民族。
从芙蓉镇沿着酉水河上溯右进，可以进入到猛洞河，继续上溯，最后便可以到达老司城。因此，猛洞河也叫司河，民间也有叫“私”河的，意为土司王的私人河。
在土司统治时期，这条河是永顺通往外地唯一的水上通道。明代土司王进贡修建北京的大楠木就是从这条河运出去的。沿河两岸的山岭、村落、洞穴、瀑布、绝壁等都留下许多美妙、悲壮的传说和故事，甚至河里的每一块石头都记录着土家族的兴衰历史。
两千多年之后的今天，虽然土司王朝已经远去，但它留下了一座足以惊叹世界的城以及它背后所深藏的土家文化，同时，也留下一个村和一条河。老司城的历史，猛洞河的山水，芙蓉镇的民俗……它们共同塑造了一个神秘而充满魅力的永顺。
自驾线路1从张家界出发：走张花高速，行驶至猛洞河收费站下高速，右转沿S230行3公里，即可到达猛洞河景区游客服务中心，全程约75公里，耗时1.2小时。
自驾线路2从长沙出发：走长张高速→张花高速，行驶至猛洞河收费站下高速→右转沿S230行约3公里，即可到达猛洞河景区游客服务中心，全程约390公里，耗时4.5小时。
自驾线路3从重庆出发：走包茂高速→张花高速，行驶至猛洞河收费站下高速，右转沿S230行3公里到达猛洞河景区游客服务中心，全程约533公里，耗时约5.5小时。