猎猫人在保护区捕猎野猫
一湾红色的血迹沿着石板路延伸下来，莫斯比博士说：“瑞‘血’兆丰年。”然后推开了门。小房子里有一个又大又浅盆，里面堆放着十几具猫的尸体。莫斯比博士一边检查着战果，一边介绍：其中四只是猎猫人才猎杀的，其他几只都是在前几周抓到的。这些尸体就存在这儿，等研究人员来检查它们的胃容物。
莫斯比博士说，这个场景或许会令大多数爱猫人士反感，她自己也是与宠物猫相伴长大，曾经的她一定也无法接受这样的景象。但多次在猫胃里发现兔耳袋狸等保护动物的残肢后，她得出了一个沉重的结论：“必须在猫和野生动物之间做出抉择。”
具澳洲入侵物种委员会估计，澳大利亚的家猫和野猫每年约杀死10.67亿只哺乳动物、3.99亿只鸟类、6.09亿只爬行动物、9300万只青蛙和18亿只无脊椎动物。巨大的危害性，让猫成功登上了澳大利亚入侵物种黑名单的榜首。猫的捕食行为导致了澳大利亚许多本土动物的灭绝。有资料统计，至少22种澳大利亚特有哺乳动物的灭绝跟猫的行动有重要联系。[1]
猫的入侵给澳大利亚带来了近两百亿澳元的损失，整片澳洲大陆，不管有人没人的地方，都有猫在出没。因此，澳大利亚政府将野猫列为全国性重大害兽，对猫全面开战。这次，既分高下，也决生死。
莫斯比博士和她的丈夫阿德莱德大学生态学家约翰·里德(JohnRead)，正是这场战役里的“老兵”。几十年来，莫斯比和里德一直活跃在抗猫前线。他们不停研发新工具来减少野猫的数量。
但保护动物们不可能在保护区永远躲下去。它们总得习惯在自然环境下生存下去。里德表示，目前的保护区只是个短期方案，“我们的最终目的还是将保护动物们释放到围栏之外。”为此，他们一直尝试在保护区外释放兔耳袋狸等动物，但结果总是一样的：大量的兔耳袋狸和穴居袋鼠一放出去就丧命了。大量的野猫迅速的消灭掉了这些投喂上门的猎物。
控制野猫数量成为了一个无法回避的难题。首先，野猫对人十分警惕，用猎枪捕杀的效率太低。后来，人们也尝试过用投毒的方式。但是野猫十分挑剔，它们喜欢自己追捕活动的猎物，定点投放的毒饵很难提起野猫的兴趣。很多时候甚至反而毒杀了其他动物。
在这种僵局下，莫斯比和里德试图通过研究野猫的行为来寻找新的策略。通过他们的猎猫人伙伴，他们获取到了大量的野猫尸体样本。通过胃容物等分析，他们得到一条重要线索：是一小部分野猫造成了大部分捕杀行为，这些野猫主要是体型较大的雄猫。这些惯犯猫似乎盯上了保护区的动物。
莫斯比和里德等人开发了一种苦肉计，他们在一些病弱小动物的皮下注射含毒物，这些小动物被猫捕食后，毒物会在猫的胃里释放出来，令其死亡。
他们还利用了猫爱干净，喜欢舔梳毛皮的特点。他们研发了一种名为Felixer的自动喷射机，向经过的野猫喷射有毒凝胶。这样猫在舔毛的时候，就会被毒死了。这些自动喷射机配备了测距传感器、摄像头和人工智能算法，帮助它区别出野猫和其他野生动物。里德表示，澳大利亚各地已部署了200多台此类设备。
即便有这些努力，澳大利亚扑杀野猫的成果依然算不上亮眼。但是他们的捕杀行为，却遭到了一些人的激烈反对。一些名人和动物保护组织公开反对澳大利亚的猎猫行动。莫斯比和里德也收到了相当多的辱骂、威胁邮件。反对者中也不乏科学家。昆士兰科技大学的保护生物学家阿里安·瓦拉赫(ArianWallach)自称“拥护猫的环保主义者”，并谴责澳大利亚当局的行为是对猫的“大规模屠杀”。
但前方的道路仍然很漫长。
当莫斯比戴着头灯，沿蜿蜒小道去观察保护区内诱捕的濒危动物时，一窝小袋狸正安详地坐在一个又一个的陷阱里，呆若木鸡。研究人员迅速做完检测记录后，将它们放回夜幕下的沙漠。但小袋狸们似乎并不恐惧人类和他们的闪亮仪器，反而呆在原地，不急着逃脱。
莫斯比轻拍其中一只，敦促它：“完事儿了，快走吧！”小袋狸才慢吞吞地蹦跶着离开。望着它们消失在夜色里的背影，不禁令人担忧它们在残酷自然的未来命运。或许莫斯比等保护者的努力终将取得成功，小袋狸们都能学会应对入侵物种的威胁，“不要温顺地走进那个良宵”。