澳大利亚的中学教育要求学生在完成各州规定的高中课程后，在12年级时，所有的学生都必须参加州政府组织的毕业考试，通过考试的学生便获得各州颁发的高中毕业证书，即为“澳洲高考”。
以新州高考为例，学生必须：选至少10个unit的课程其中两个unit必须是英语；选至少4个不同的课程每个至少占2个unit或以上；2U和Extension不属于同一课门；与科学相关的课不得超过6个unit。满足以上要求的学生即可参加高考。
澳洲高考没有全国统一卷
在澳洲，每个州都有自己的高考系统，因此各州的命题和考试方式不同，名称也不同。比如：新南威尔士州的高考叫HSCHigherSchoolCertificate；维多利亚州的高考叫VCEVictorianCertificateofEucation；澳大利亚首都地区(ACT)的高考叫ACT12年级证书ACTYear12Certificate)…
不过各州的高考分数最终会换算成全国统一的录取标准：ATAR分数AustralianTertiaryAmissionRank，为的是方便学生跨州报考大学。一般只要你的ATAR分数超过了澳洲国内大学的cutoff，就可以顺利升入大学。
澳洲高考成绩不是唯一标准
和中国高考“一考定终身”不同的是，澳洲高考成绩只占总成绩的一部分，另一部分成绩来自于学生的平时成绩，主要是11年级和12年级的成绩。
学生从12年级即高三开始，每次作业、测验与考试的成绩都计入平时成绩，正式高考之前，还会参加一次全州统一预考Trialexams。预考成绩和平时成绩综合后，占到大学录取分数的50%，另外50%则是高考成绩。在新州和南澳州，平时成绩和高考成绩的比例，各占50%；维州的平时成绩占30%，高考成绩占70%。下图为：澳洲各州高考成绩分配占比：
而且对于有些紧俏专业，即便高考分和平时成绩分都满分，也不一定能读上。譬如医学和法律，因为这些专业有名额限制。澳大利亚的医学专业是所有专业中最难报考的，ATAR分数上线后，学生还需要参加学校极为严格的面试，最终录取人数仅有申请人数的10%都是很正常的。
澳洲高考不分文理，学生考什么全凭兴趣
和中国高考第二个不同点在于，澳大利亚的中学教育更注重学生的个人兴趣，学校开设的课程依据全国统一大纲设定，所有科目大致可划分为8个学习范畴：英语、数学、科学、健康与体育、技术、社会及环境学、外国语、艺术。
高考不是进入大学的唯一途径
澳大利亚的教育制度比较灵活，即使高考成绩不理想，或者高中没毕业，也可以日后通过修读大学的Founation课程进入本科专业学习。而那些不想进大学深造的学生，可以选择直接进入TAFE(职业技术学校)学习。TAFE提供技术性的培训课程，毕业后比较容易找到工作，工资也不一定比大学毕业生低哦。从TAFE毕业获得认证的电工年薪可达六七万元。
总体来说，澳洲高考和中国高考相比，考试制度更灵活，选择方式